I 1990 åbnede Niels Fennet sit første hotel på Frederiksberg under navnet Cabinn. Kerneproduktet var overnatning på et minimalt hotelværelse til en pris på ca. 500 kr., tæt på centrum. Dermed var grunden lagt til en forrygende succes. Under slogans som ’Sleep cheap in luxury’ er kæden vokset eksplosivt gennem de seneste år. I dag er der seks Cabinn hoteller i Danmark med en samlet kapacitet på næsten 1200 værelser. Igangværende projekter vil bringe antallet af sengeværelser op på 2200 i løbet af de næste par år. Gazellevirksomheden Cabinn Holding er på få år blevet en af de helt store aktører på markedet, og overskuddet var på 30,3 mio. kr. sidste år. Mere end 30.000 kr. pr. værelse og dermed det bedste afkast i branchen generelt. Sådan!

Centralt i Odense
Cabinn i Odense er det seneste skud på stammen, og det ligger centralt i direkte forlængelse af Odense Banegård Center. Banegården er en mastodont fra 1996, som foruden DSB´s aktiviteter også indeholder biograf, butikker og hovedbibliotek. Hotellet indpasser sig relativt stilfærdigt i helheden og følger dermed den stramme lokalplan for området. Bygningen er på otte etager, hvoraf de øverste to er udført som et tilbagetrukket penthouse, der er tilpasset banegårdens tagkonstruktion. Et transparent trappetårn i glas markerer hjørnet af den stærkt trafikerede Østre Stationsvej og Nørregade og danner afslutning på det langstrakte facadeforløb.

Hotellet rummer 201 værelser af varierende størrelse og har et samlet areal på 3600 m2. Bygherre på projektet er selskabet Cabinn Odense A/S med adm. direktør Niels Fennet i spidsen. Som noget helt specielt er Niels Fennet også selv arkitekt på projektet, ligesom han i øvrigt har været det på samtlige sine hoteller. Hustruen Lise Fennet har bidraget til indretningen, og yngste datter har leveret malerierne. Til fremstilling af digitalt tegningsmateriale har Niels Fennet haft tilknyttet arkitekten Amdi Jensen ApS i Odense, og Niras har udført beregningerne. Cabinn Odense er opført i totalentreprise af MT Højgaard med Gert Andersen som projektleder.

Helhed og detalje
Da Byggeri møder adm. direktør og bygherre Niels Fennet, er han i fuld gang med at montere elementer til receptionen sammen med en håndværker. Der er få dage til åbningen af hotellet, og den sidste finpudsning af rummene er i fuld gang. For ildsjælen Niels Fennet er arbejdet en fornøjelse, og han siger: ’Jeg befinder mig altid på byggepladsen i den sidste måned op til åbningen af et nyt hotel. Det er vigtigt for mig at være midt i krydsfeltet, hvor tingene sker, og så ved håndværkerne, at de altid kan få fat på mig, når der opstår et teknisk problem. Jeg kender hver en krog i byggeriet og laver selv tegningerne, hvis der skal laves ændringer. Dermed spares der meget tid, og kommunikationen fungerer bedre, end hvis jeg sad på et fint kontor i København. Jeg sidder hellere i skurvognen og snakker med håndværkerne direkte.’

’Egentlig var jeg tæt på at opgive dette projekt, inden det rigtigt var kommet i gang. Jeg havde købt den tidligere ejendom på grunden, men vidste på daværende tidspunkt ikke, om vi ville få tilladelse til at opføre et hotel på stedet. Ejendommen ’Vangsteds Hjørne’ fra 1899 var stærkt forfalden, og det ville være alt for kostbart at renovere den. I stedet tegnede jeg et forslag til en ekspressiv moderne bygning med facader udelukkende i structural glazing, altså meget anderledes end det tilstødende Banegårdscenter. Kommunen vendte desværre tommefingeren nedad, og projektet gik i stå for en periode.’

Penthouse med zinktag
’ Så en dag fik jeg pludselig en ’åbenbaring’, fortsætter Niels Fennet med et smil. ’Jeg tegnede en mere tilpasset facade med gule skærmtegl og penthouse med zinktag. Trappetårnet i hjørnet var stadig i glas. Nu var kommunen meget mere positiv, og der kom gang i en konstruktiv dialog, som endte med en vedtagelse af en lokalplan i sommeren 2006. Byggeriet kunne gå i gang på den vanskeligt tilgængelige - og ekstremt komprimerede hjørnegrund.’

MT Højgaard blev meget naturligt valgt til opgaven, da de tidligere har opført Cabinn hoteller i både København og Esbjerg. I Odense er der blevet bygget lige til kanten af fortovet, og det har været nødvendigt at samle alt på et meget lille område. Byggematerialer, maskiner og den store tårnkran er under hele perioden blevet placeret så rationelt som muligt. Rent logistisk har det været et puslespil, og samtidig har byggeriet i begyndelsen været genstand for negativ omtale i den lokale presse. Det krævede god almen information og megen dialog med naboerne at vende stemningen.

Fælles designprofil
Bygningens grundplan er udformet som en vinkel, og værelserne fordeler sig på alle otte etager. På øverste niveau er indrettet en morgencafe med pragtfuld udsigt over byen. På grund af den tilbagetrukne penthouseetage er loftshøjden relativt lav i den ene halvdel af cafeen, men det kompenseres der for i selve det store hjørnerum. I stueetagen findes reception og opholdsrum.

Niels Fennet siger videre: ’Alle vores hoteller er naturligvis forskellige alene i kraft af deres særlige beliggenhed og størrelse. Dog har vi en stærk fælles profil i materialer, indretning og i selve værelsesudformningen. Værelserne er gennemdesignede, så hver en kvadratmeter udnyttes optimalt, og her i Odense introducerer jeg et nyt ophæng med fladskærmstv, elkoger og belysning i ét. Al teknik er placeret i en stålarm, der er nem at montere, og hele installationen er let at rengøre. Det har taget mig tre måneder - on and off - at designe. Bordene har også fået mere organiske former, så det er nemmere at bevæge sig rundt.’

’Mod gangen er placeret et zigzagformet vægelement i beton, som rummer alle installationer. Alt kan til enhver tid afmonteres og udskiftes. Dørkarmene i aluprofiler er også billige og nemme at udskifte. Badeværelset er fuldt udstyret med dusch, toilet og håndvask. Som et særligt raffinement har vi altid Vola armaturer, og det er jo med til at hæve niveauet betragteligt. Folk studser ofte over, at et lavprishotel har de dyreste vandhaner på markedet.’

Ørestaden og Libeskind
Næste store skridt er Cabinn Metro, der åbner i Ørestaden om to år. Med en kapacitet på 710 værelser bliver det Danmarks største hotel. Den internationalt berømte arkitekt Daniel Libeskind har tegnet masterplanen for hele ’Down Town’ området og har også formgivet facaderne på Cabinn Metro. Niels Fennet har besøgt tegnestuen i USA og er i tæt dialog med Libeskind om projektet, der allerede er under opførelse. Udover Ørestad-projektet er der også planer om Cabinn hoteller i Norge og Sverige, hvor man har fået øjnene op for konceptets kvaliteter. Når alt dette er sagt, så kunne man godt ønske sig, at Cabinn i højere grad ville benytte gode danske eller udenlandske arkitekter til generelt at løfte det arkitektoniske niveau i fremtidige projekter. Pengene mangler i hvert fald ikke.